Край биографии - Денис Нижегородцев

Глава 1

Второе рождение

1

Последнее, что он увидел, – раскаленный красный шар прямо у себя над головой. И такие же, только помельче, висели вдоль всего пути, повсюду, куда хватало глаз. Он попытался защититься, зажмурился, выставил перед собой руку. Но поспешно отвел ее обратно, будто обжегшись.

— Что? Что тебе?! – успел прокричать он.

А по вытянутой руке уже бежала струйка голубой крови. И еще одна застилала глаза, словно вот-вот его оставит сознание…

Николай Александрович Романов, наследник российского престола, цесаревич и будущий император Николай II – это все был он, – провел спокойную и даже безмятежную ночь в городе тысячи храмов Киото, а с утра выдвинулся в соседний Оцу, на берегу озера Бива, самого большого и красивого в Японии. Ничто, как скажут потом некоторые, не предвещало… Ярко светило солнце. Выстроившись вдоль дороги, обыватели вежливо улыбались и синхронно сотрясали воздух розданными в избытке флагами. От красных кругов на них у цесаревича уже начало рябить в глазах. Но Николай не подавал виду и по-прежнему поддерживал в себе приподнятое состояние духа. Даже усмехнулся, припомнив, как еще недавно наводил суету русский посланник в Токио Шевич.

— Ваше императорское высочество! – поклонился дипломат. – Не имею полномочий отменить данный визит. Однако же и смолчать тоже не могу-с.

— И что же вас так обеспокоило? Неужели вы всерьез полагаете, что мне здесь что-то угрожает?

— Точно так-с, полагаю-с.

— Говорите, говорите же, Дмитрий Егорович! – Будущему императору и самому стало любопытно. – Смею предположить, что вы преувеличиваете вероятные опасности. Или я ошибаюсь и вы сейчас же убедите меня в обратном?

Шевич был настроен более чем серьезно:

— Вам наверняка известно об инциденте с Генрихом Прусским…

— Дядей Генрихом? И что с ним?

Здесь Николай мог бы рассказать, как сильно были переплетены правящие династии ведущих европейских держав. Но промолчал – эту информацию тогда и так все знали.

— Год назад принца заключили под стражу власти префектуры Канагава, посчитав, что он нарушает здешний закон об охоте, – напомнил Шевич.

— Хмм… А он нарушал?

— Его высочество не ведали-с, что нарушают-с… Но важнее другое. Арест был наложен на младшего брата германского императора!

— Да-да, что-то припоминаю… Но отпустили же?

— Отпустили-с. Однако же дали понять, что культурными и правовыми различиями востока и запада пренебрегать не стоит-с!

— И не будем! Даже и намерения такого не было… Вас беспокоит еще что-то, Дмитрий Егорович?

— Прошу меня извинить, ваше императорское высочество! – не унимался старик. – Но, как вам также должно быть известно-с, не далее как в минувшем ноябре, в день открытия первой сессии японского парламента неуправляемая толпа едва не прорвалась на территорию нашей миссии в Токио!

— Да, мне об этом известно. – Наследник впервые нахмурил брови. – Однако не прорвались же? И, по моим сведениям, виновники сего прискорбного случая уже наказаны?

— Нет-с, не прорвались. Но закидали сад камнями! Позже нас заверили, что толпа была враждебна не по отношению к России и нашим подданным, но к чинам правоохранения и сотрудникам миссии из числа японцев. Поймали трех зачинщиков. Был суд. А кончилось все денежным взысканием с нападавших в размере одной иены… с копейками!