Шелест кукурузы - Хелен Берд Страница 109

Мистер Тейт развел руками.

— Я был бы не против, но сама Джилл не хочет, так что… Шейн будет первым, потом Луиза, и потом, если хранитель захочет – Джилл. Но я думаю, что он захочет. Он очень голоден в этом году, а кукурузы выросло много. Том, – сити-менеджер кивнул в сторону двери. – Открывай. Мистер Картер уже никуда не денется.

Том опустил обрез, и Шейн расправил плечи.

Луиза ощутила, что руки и ноги стали какими-то неповоротливыми, а голова отяжелела. Она хотела помочь ему, но сделала все только хуже. Идиотка. И теперь… теперь…

— Шейн, пожалуйста… – всхлипнула девушка. – Не надо…

Какое «не надо», Луиза и сама не понимала. Они были в полном дерьме, из-за нее – в полном дерьме.

Шейн обернулся и подмигнул ей. Неуместный жест, который совсем не успокаивал.

Дверь в подвал скрипнула протяжно, как в фильме ужасов, и открылась. В подвале было темно, только вот…

Темнота шевелилась. Или Луиза просто сходила с ума.

Джилл замерла. Она будто прислушивалась к чему-то, а потом отпрянула, врезавшись спиной в Вики, и замотала головой, закрывая уши руками.

Оттуда пахло кровью, стухшим мясом и смертью.

А затем что-то прыгнуло на Тома из темноты и вцепилось зубами в его глотку.

Глава двадцать третья

Кровь брызнула в разные стороны.

Том забился, пытаясь оттолкнуть это существо, пальнул из обреза в церковный потолок. Выстрел прогремел в тишине, прерываемой лишь чавканьем, и все отмерли. Ломанулись обратно в общий зал, толкая друг друга.

Это был шанс. Чертовски плохой, но все-таки, мать его, шанс.

Бросившись к мистеру Тейту, который не кинулся спасаться, а трясущимися руками доставал оружие, Шейн размахнулся и впечатал кулак прямо в его нос. Раздался хруст. Мистер Тейт шагнул назад, выронил на пол пистолет, и Картер тут же подхватил его.

Луиза не бежала вместе с другими. Она подползла к Джилл, осевшей на пол и истошно кричавшей, зажимая уши, и потянула ее к себе, оттаскивая прочь от чудовища, придавившего Тома к полу и вгрызавшегося в его глотку. Оно было тощее, напоминающее человека, и оно жрало. Охренеть, оно жрало!

— Идем, Лу, идем, – Шейн обхватил ее, помогая подняться. – Я понесу Джилл! Нужно спасаться, слышишь?

— Да… да… – Луиза таращилась на чудовище, пожиравшее Тома, и губы ее дрожали, а по щекам текли слезы. – Что это такое, Шейн?.. Что это вообще?

— Идем. – Он тянул ее за собой, удерживая одной рукой Джилл, а та продолжала кричать. – Не знаю, что это за хрень, но нам нужно идти…

Где-то там, за спиной, люди ломились прочь из церкви, но дверь почему-то не поддавалась, и они кричали и кричали, но их вопли доносились словно сквозь вакуум. Шейн пятился назад, понятия не имея, как они выберутся из этого ада, а монстр поднял голову.

На них глядел обтянутый бледной кожей череп. Глаза горели двумя углями.

Такой хрени не должно было существовать на свете, но Шейн смотрел прямо в ее лицо.

На оскаленные зубы, с которых стекала кровь Тома.

На ввалившиеся щеки.

Мужчина смотрел, и его желудок сворачивался от гребаного ужаса, а тошнота подкатывала к горлу.

Чудовище подобралось, как перед прыжком, и разинуло рот. От вопля, который оно издало, заложило уши. Тело вдруг одеревенело, и Шейн почувствовал, что не может сделать ни шагу. К запястьям словно подвесили пудовые гири. А оно смотрело на Джилл и ухмылялось, а от его взгляда девочка съеживалась все сильнее.