Казанский мститель - Евгений Сухов Страница 29

С самого возникновения слободки как не было здесь канализации, так по сей день можно сказать, что и не существует (имеется в виду канализация, устроенная по уму и с толком, а не абы как, лишь бы оно стекало). Ассенизаторы с помойными бочками, куда откачивались нечистоты, не баловали жителей «Кошачки» своими визитами, наведывались крайне редко, поэтому запах испражнений здесь никогда не выветривался и особенно крепчал в летние месяцы.

Плюс ко всему прочему пищевые и иные отбросы; непросыхающие лужи-болотца и грязища непролазная особенно по осени и весне, — ну просто раздолье для полчищ крыс и мышей! За последние десятилетия грызунов расплодилось в местечке в столь превеликом множестве, что сладу с ними не стало никакого. Потому-то жители сей слободки принуждены были заводить кошек да котов, чтобы хоть как-то противостоять бесконечному нашествию грызунов.

Кошек здесь привечали, относились к ним бережно, а со временем, ввиду их большого количества, что сильно бросалось в глаза особенно людям не местным, слободку прозвали «Кошачкой».

* * *

Двухэтажный дом, возле которого остановился возница и высадил Ивана Федоровича Воловцова, тоже не смотрелся добротным и крепким. Хотя от прочих отличался наличием не одного, а двух этажей и стоял, не покосившись и не уйдя в землю на половину этажа, как большинство домишек слободки. Стоял дом на этом месте не менее пяти-семи десятков лет, и шатким его покуда назвать было нельзя. Проживали в нем две семьи. И входа было также два: один на первый этаж, другой — на второй.

Коллежский советник Воловцов вошел через незапертую калитку в палисадник, прошел мимо показавшихся из-под снега кустов крыжовника, поднялся по ступеням на второй этаж и постучал в обитую войлоком тяжелую дверь. Через краткое время дверь наполовину приоткрылась, и на Ивана Федоровича пытливо глянул человек в полосатом домашнем халате:

— Вы судебный следователь Воловцов? — поинтересовался он.

— Именно так, — ответил Иван Федорович. — А вы Валентин Николаевич?

— Все верно. Господин полицеймейстер говорил мне о вас. Прошу прощения за мой затрапезный вид… — несколько смущенно произнес человек в полосатом халате. — Не ждал вас так рано. Дремлю малость… Прошу!

Хозяин отошел от двери, пропуская Ивана Федоровича в квартиру. Несмотря на то что жилье оружейного знатока Позднякова находилось в слободке «Кошачка», оно было вполне городским: большая прихожая с зеркалом в рост, канапе с жесткими подлокотниками и мягкой обивкой; зала со столом и четырьмя стульями посередине, двумя диванами, креслами и толстым ковром на полу… Кухонька с обеденным столом и посудными шкафами и навесными шкафчиками, похожая скорее на буфетную. В дальнем углу залы — дверь. Скорее всего, в спальню.

Словом, вполне городская квартирка со всем, чему положено в таковой находиться…

— Прошу садиться, — предложил хозяин один из стульев. — Может, хотите что-то выпить или позавтракать?

— Я бы предпочел от всего отказаться и тотчас приступить к делу, — сказал Иван Федорович.

— Как вам будет угодно, — завязал поясок на распахнувшемся халате Валентин Николаевич. — Именно так вас и отрекомендовал мне Павел Борисович. Деловой. Строгий… Вас интересует дульнозарядная винтовка английского изобретателя Витворта и все, что с ней связано, я вас правильно понимаю? — усадив гостя за стол в зале, спросил Поздняков.