Тайны Нового Орлеана - Хелен Берд Страница 77

Из этого тумана к нему шагнул человек. Остановился у самой зеркальной рамы и поднял голову – вместо лица у него был скалящийся череп.

Барон Самеди. Собственной персоной.

Голову продолжало вести. Бен рухнул на спину, потолок хижины завертелся над ним, в глазах потемнело. Голос Агнес, напевающей все ту же жуткую песнь, затихал в ушах. А когда Бен открыл глаза, то увидел, что лежит на земле. Туман тянул к нему желтоватые щупальца.

Страшно почему-то не было. Скорее… странно. Его забросило сюда чужой магией, и парень ощущал это всей кожей – его не должно быть здесь. Но он тут, что ж теперь поделать?..

— Интересные у меня сегодня гости. – Барон склонился над ним. – Не соврал Легба! Зачем пришел, колдун?

Бен сел. В башке гудело, будто он потусил у работающей электростанции.

— Барон?

Тот ухмыльнулся желтыми зубами черепа:

— Бинго, малыш! Дай угадаю – пришел за своей женой? Она бродит здесь, среди таких же неприкаянных духов, пожелавших получить то, что им получить было не суждено.

Бен смотрел на кости черепа Барона Самеди, и что-то показалось ему неправильным. Конечно, в детстве, даже живя в Новом Орлеане, он видел Барона именно таким, но сейчас его инстинкты встали на дыбы, что твои кони, и истерично протестовали.

Однако парень пришел сюда с целью.

— Что мне сделать, чтобы вернуть ее, Барон?

Самеди повернулся вокруг своей оси. В провалах глазниц полыхнули огоньки.

— Она не мертва, Бен Рассел. Ты можешь забрать ее, твоя жена пока не в моей власти. Но ты должен узнать ее среди других и увести за собой. Вон, видишь, – он махнул рукой в сторону другого перекрестка, где темным провалом зиял портал, и в нем, как в кривом зеркале, отражалась хижина Агнес, – там твой проход в мир людей. Найдешь свою жену и сумеешь не обернуться, пока ведешь к нему – она вновь твоя. Если же нет… – Он клацнул зубами. – Если же нет – останешься здесь сам. Согласен?

Был в его словах какой-то подвох. Он висел в местном воздухе, таял вместе с туманом, шипел в самые уши. Не могло все быть так просто, как у Аида с Орфеем, когда он всего лишь должен был вывести свою возлюбленную из загробного царства!

Вспомнилось, что сказал Бену Шайя Бернар: найди свою Эвридику. Эти слова полоснули по сердцу. Вспомнилась вдруг малявка Келли. Вспомнилось ее предупреждение: тебя ждет долина туманов! Что ж, он здесь. А, значит, без жены не уйдет.

Бен кивнул. Какова бы ни была цена… Был ли у него выбор?

— Я в деле.

— Отлично! – Барон резко свистнул. – Пора тебе познакомиться с моими геде! А, и кстати, совсем забыл… Ты узнаешь жену только если по-настоящему ее любишь. Но ты же уверен в себе, правда?

Глава девятнадцатая

Безвременье. Долина туманов

Их было много. Белокурые, темноволосые, рыжеволосые, они вились вокруг Бена, хватали его за руки, за куртку, обнимали за шею, шептали что-то в самые уши. Они были красивы, изящны, обнажены, тянулись к нему, и от их голосов кружилась голова, от их мельтешения рябило в глазах. Но ни одна из них не была Стеллой.

Мелькнули рыжие локоны. Бен рванулся в сторону той девушки, прихватил ее за плечо; со смехом она ускользнула. Но и это была не Стелла. Где-то хохотнул Барон. Вероятно, его это все развлекало.

— Забери меня…

— Выведи отсюда…

— Я здесь…

— Я здесь…

— Забери меня!