Тайны Нового Орлеана - Хелен Берд Страница 90

Что, если это было не животное?.. Что, если она отловила того ребенка?

Это какая-то хрень. Стелла не могла. Она всегда любила детей.

Выхода было два – пойти к Адаму и рассказать ему все начистоту или справляться самому. Бен догадывался, что сделает Адам. Он придет. Осмотрит Стеллу, поговорит с ней. И даже если с ней все будет в порядке, скажет, что нет. И сделает с ней что-нибудь. Быть может, даже убьет; убьет так, что никто не сможет его обвинить. Адам не был доволен женитьбой Бена. Верховный хотел вернуть его в клан, и он пошел бы ради этого на все.

А что, если Стелла навредит Келли? Или Биллу и Синд? Или малышке Эмс? Что, если она так и собирается сделать?

Придется справляться самому. Дьявол!

Бен кружил по утреннему Новому Орлеану, не зная, куда девать себя и свои мысли. Пустынные улицы не успокаивали. Он вообще ни минуты не был спокоен с тех пор, как вернулся. Город играл на его нервах. Все, что здесь происходило, было похоже на чертов ночной кошмар.

Сейчас Орлеан спал, как спит опасный зверь, как дремлет аллигатор в топях. Бары пока что были закрыты, кафе и магазины тоже, и ноги то и дело приводили Бена к семейному магазинчику. Табличка «закрыто» на двери гипнотизировала.

Здесь мирно соседствовали друг с другом ресторанчики каджунской кухни; бары с джазовыми и рок-н-ролльными концертами по вечерам и кафе, где можно было выпить кофе; магазины с ведьминскими товарами, салоны предсказаний на Таро и вудуистские лавочки. Колдуны и вудуисты взаимно старались не пересекаться и не помогать друг другу, но и грызня оставалась в прошлом.

Адам, если узнает о сделке между Беном и Бароном, вполне может развязать эту вражду вновь, и тогда все захлебнутся в крови и горечи.

Бен докурил и щелчком отправил окурок в урну. Нет, никого впутывать он точно не станет.

Хмурое небо разразилось противным косым дождем и Бен свернул в один из переулков, чтобы срезать путь до Бурбон-стрит. Чужой взгляд он почувствовал прежде, чем заметил.

Пожилая негритянка наблюдала за ним из-за стеклянной двери одного из вудуистских магазинчиков. Щелкнул замок.

— Зайди-ка ко мне, мальчик. – Она махнула сморщенной рукой, подзывая его. – Есть разговор.

Вообще-то, Бен общаться с вудуистами не собирался. Хватило уже одной, спасибо большое. Но старуха, приоткрыв дверь шире, произнесла:

— Лоа шепчут, что тебе нужна помощь из-за твоей жены. Кто я такая, чтобы им сопротивляться? – И Бена как подбросило.

Какого черта?.. Что ей известно про Стеллу? Она что, связана с Агнес? Что ей нужно?

— Откуда вы знаете? – Дождь ливанул вдруг в полную силу, и он тут же промок. – Кто вам сказал? Та дрянь с болот?!

Старуха едва заметно вздрогнула, услышав про Агнес. На морщинистом темном лице отразился ужас.

— Нет. – Она замотала головой. – Нет, нет… И не произноси ее имя здесь! Иначе она узнает! Заходи. Заходи быстрее!

Она испугалась, когда парень упомянул про Агнес. Ее страх чувствовался кожей.

— Да откуда вы знаете? – повторил Бен, когда дверь за ним захлопнулась. – Что вам известно про мою жену? – Нервы звенели натянутыми струнами.

Старуха плотнее закуталась в старую шаль. Звякнули какие-то бусинки, вплетенные в свисающие с краев шали и подметающие пол «косички».

— Я помогаю не всем, но тебе помочь должна. Я это знаю. Лоа шепчут, что твоей жены больше нет на этой земле. То, что ты привел с собой – не она. То, что ты вернул – чудовище. Так они говорят, и я им верю. Они говорят, еще не поздно все исправить.