Князь 2. 18+ - Гарри Фокс Страница 27

Ирис ничего не сказала, лишь губы ее дрогнули в подобии улыбки, и она отвела взгляд.

Флал, поднявшийся с пола, смотрел на всю эту мою «благодарность» с откровенной, тоскливой завистью.

В этот момент Оксана решительно подошла ко мне, вцепилась мертвой хваткой в мою руку и потянула за собой.

— Господин, — прошептала она, — пойдемте к Марте. Нужно узнать детали этого поручения. А то я чувствую, этот Флал скоро опять полезет с приставанием, а я, пожалуй, в следующий раз сдержать заклятие не смогу и превращу его в пепел. А он, вроде, полезный.

Да, да. Заклятие только автоматическое. Не сможет она сдержать заклятие.

Я кивнул и позволил ей увести себя в сторону стойки, где Марта, сложив руки на груди, наблюдала за всем происходящим с каменным лицом настоящего профессионала, видавшего в своих стенах всякое.

Я подошел к стойке, где Марта продолжала с невозмутимым видом полировать ту же самую кружку. Оксана, как тень, следовала за мной, а затем ловко устроилась у меня на коленях, когда я сел возле стойки. Краем глаза я заметил, как она на секунду высунула остренький язычок в сторону Лиры, сидевшей за нашим столом с налитыми кровью глазами. Я сделал вид, что ничего не вижу.

— Итак, Марта, — начал я, отхлебывая из своей кружки. — Спасибо за угощение. Давайте поговорим о том поручении. Вы сказали, пропал Ваш поставщик?

Марта кивнула, на мгновение оторвавшись от своего ритуала с кружкой.

— Грор. Дварф. Надежный, как скала. Ни разу не подводил. Возит мне особый эль из поселения Хмельной Утес. Путь недолгий, полдня хода по старой каменной дороге. Ни химер, ни бандитов — все местные знают, что Грор возит мой товар.

— И что, он просто не вышел на связь?

— Два дня назад он должен был быть здесь. Не пришел. Я посылала мальчишку — на полпути стоит его повозка. Целая. Груз на месте. А самого Грора — нет. Ни следов борьбы, ни крови. Словно испарился.

Оксана, устроившись поудобнее у меня на груди, лениво протянула:

— Может, сбежал? Нашел себе какую-нибудь дварфийку и решил начать новую жизнь?

Марта фыркнула, и в ее глазах мелькнула тень чего-то более серьезного.

— Грор? Его жизнь — это его повозка и мой эль. Он скорее умрет, чем бросит свой груз. Нет. Тут что-то не то. В последнее время… в тех краях стали видеть огоньки. Странные. Не от костров. И ветер будто шепчет что-то не нашем языке.

Я задумался. Исчезновение без следа, странные огни, шепот ветра… Пахло магией. И не дружелюбной.

— Ладно, — сказал я. — Мы разберемся. А пока… расскажите нам о Вашем городе. Факерлэнд, да? Необычное название. И народ у вас… очень разношерстный.

Марта наконец отставила свою сияющую кружку и облокотилась на стойку, понизив голос.

— Название — это наш ответ. Тем, кто нас сюда сослал. — Она обвела взглядом свою таверну, словно видя за ее стенами весь город. — Семь рас. Люди, дварфы, эльфы, орки, гоблины, кошколюды и даже несколько ваших… демонов. Все мы — отбросы. Те, кого разгневанные боги сочли недостойными, слишком дерзкими или просто надоевшими. Сослали сюда, на эту божественную помойку, думали, сгинем.

В ее голосе зазвучала гордость.

— Но мы не сгинули. Мы построили это. Факерлэнд. Наш общий дом. И наше главное правило — никакого богопоклонения. Никаких молитв, никаких храмов, никакого заискивания. Мы выживаем сами. Полагаемся друг на друга, на свои руки и свои мозги. Барьер — наша работа. Коллективный труд лучших магов изгнанников. Он не пускает не тех, кто силен магией, а тех, у кого в сердце живет рабская преданность богам. Вы прошли — значит, вы свои.