Маг народа 1: Академия красных магов - Мэри Блум Страница 136

— А какой-то реальный смысл у этих карт есть? — я вновь сосредоточился на девушках. — Или это просто удобный повод травить других?

— Хороший управленец, — отозвалась Нина, — должен понимать пользу каждого человека и принимать решения, исходя из этого. Дамой или королем будут жертвовать в последнюю очередь, а вот шестерку вполне могут и разменять. Карта определяет ценность мага для всего коллектива. Условно: если хочешь победить, собери лучшую колоду.

— В некоторых играх, насколько я знаю, — заметил я, — даже двойка может бить туза.

— У нас тут запрещены азартные игры, — на всякий случай строго изрек наш ворчун, как будто речь сейчас и правда шла о них.

— Ну а джокер — редкая карта, — с улыбкой добавила моя синеглазая собеседница. — Он не нужен постоянно, но может стать украшением любой колоды. Их на всю академию по пальцам посчитать.

— Вон, кстати, как раз один, — ее подруга кивнула за мою спину. — Мастер Ковена…

Я с любопытством обернулся, уже догадываясь, кого увижу. В столовую неторопливо вошел мой вчерашний знакомый — с нахальной золотистой челкой и ироничным прищуром болотных глаз. В руке он небрежно покручивал небольшую лакированную палку, которая вчера так напрягла наших соперников. От нее же все шарахались и сейчас.

— А что это он в руках носит? — поинтересовался я.

— А спроси у Спарты, — ухмыльнулась Лара, — они во все красках объяснят… Тут история одна ходит, что пару лет назад Голицын с дружками поймали его вечером в парке. Сами догадайтесь зачем. Вот только Тим сделал легкий взмах, — она махнула рукой, как бы демонстрируя, — и его декоративная палочка вытянулась в размерах до настоящей дубинки, которой он тогда и отбился. Однако самое интересное началось через несколько дней…

Тим Белозерский, чье имя я тоже вчера запомнил, тем временем неспешно прошествовал до стола у окна, за которым сидела группка парней и девушек, в том числе Соня, и сел рядом с ней. Со стороны брат и сестра казались похожи как двойняшки, хотя он явно был постарше.

— А через несколько дней, — таинственно продолжала наша словоохотливая рассказчица, — заболели все участники нападения. Симптомы были одинаковыми: упадок сил, тошнота, головокружение и чернеющие синяки в местах, где их оставила его дубинка… Ничего не помогало: ни лекарства, ни магия. Оказалось, на палку свою Тим нажил весьма мощное проклятье, которым щедро со всеми и поделился, а снять его не соглашался ни в какую. Отец Голицына тогда лично звонил его дяде, чтобы утрясти недоразумение. В итоге вся Спарта принесла Белозерскому извинения, причем весьма искренние, как раз под стать силе проклятия. И с тех пор его никто не рискует трогать…

Черная лакированная палка, чуть поблескивая в свете зала, деловито чертила в воздухе какие-то фигуры, пока ее хозяин увлеченно заяснял что-то своей компании, а затем, на миг прервавшись, он поймал мой взгляд и как вчера весело хмыкнул, демонстрируя куда больше дружелюбия, чем мастера остальных орденов.

— Один вопрос, — я кивнул ему в ответ, — а зачем на него напали? Думал, своих тут не трогают. Или он не из династии?

— Он как бы из династии, — неопределенно отозвалась Лара. — И вместе с тем как бы нет…

— Это как? — не понял я.

— Семья Белозерских была магассистентами до самой революции, — пояснила Нина. — А дальше род их хозяев новую власть не поддержал, а они поддержали. Нарушили клятву, сменили сторону. Род тот в итоге уничтожили, а им перешло кое-что из его имущества, включая ценные артефакты, и за некие заслуги, о которых они не распространяются, Белозерским дали статус династии… В НЭП они разбогатели еще больше. Связи с верхушкой у них сильные и по сей день. Говорят, они консультируют власть в вопросах денег и торговли. В каком-то смысле они отличный пример, как на магии можно заработать…