Пончик для Пирожочка - Элис Айт Страница 30

Полгода! Да нас в бытность учениками каждую неделю сюда гоняли…

— Чаю? — гораздо благодушнее спросила библиотекарша. — У нас тут как раз чайничек закипел…

— Нет, спасибо, — вежливо отказался Райатт. — У вас, наверное, и без меня дел хватает, а я здесь вряд ли надолго.

И он с милой улыбкой, словно был обычным учеником колледжа, а не аристократом и героем войны, устроился за первым столом. Правда, закинув ногу на ногу и упирая вытянутую руку в трость — так ученики все-таки не сидели. По крайней мере, если не хотели получить по шапке от учителей.

Тут его взгляд и упал на нас — Гарта, все еще мявшегося возле стойки, и меня за столом библиотекаря.

— А вы разве не ребята из кондитерской? — задумчиво поинтересовался граф. — Несса и… Гарт, верно?

Поскольку меня, как обычно, парализовало, маг-повар кивнул.

— Да, ваше сиятельство.

— И почему же вы не на работе? — слегка прищурился Райатт. — Вы всегда на нее так ходите?

— У нас свободные часы, — пискнула я, наконец обретя голос, и тут же мысленно себя отругала. Что еще за «свободные часы»? — Ну, в смысле, мы только в вечернюю смену сегодня работаем.

— Ясно, — ответил он, по-прежнему не сводя глаз, причем почему-то именно с меня. — А я уж подумал, что вы здесь подрабатываете.

— Нет-нет, просто пополняем теоретические знания, — заверила я. Это даже была почти правда. — И нам уже пора идти. Да, Гарт?

Я быстро встала и вышла из-за стойки в общую часть зала. Маг-повар озадаченно скосился на меня, но у него хватило ума кивнуть.

— Да. Простите, ваше сиятельство. Мы уже уходим.

Я подхватила свой плащик и быстро попрощалась с миссис Бендвик. Та подмигнула напоследок и прошептала:

— Если твое кафе закроют, мы с радостью похлопочем за тебя перед ректором и возьмем к себе под крылышко.

— Спасибо, — ответила я и не стала добавлять: «Но надеюсь, что “Волшебство” все-таки продолжит работать».

Покидать библиотеку под пристальным взглядом Райатта было все равно что пытаться проскочить через летящие топоры по узенькой дорожке, нависающей над рвом с крокодилами. Интересно, в число умений графа не входило убийство глазами? После того, что он вытворил со светильником, верилось во что угодно. Я смогла выдохнуть, только когда прошла с десяток шагов по коридору, оставив библиотеку за поворотом.

— Ну и чего ты так быстро смылась? — недовольно буркнул еле поспевавший за мной маг-повар. — Графа, что ли, испугалась?

— Просто уже выяснила, что хотела, — огрызнулась я. — И не думаю, что ему стоит знать, чем мы занимаемся. Вот хозяин обрадуется, услышав, что мы должны быть в кафе, а вместо этого торчим в библиотеке и читаем книжки про волдогов! Между прочим, — спохватилась я, — меня хотя бы шеф действительно отпустил. А ты почему не на работе?

— Сказал же: тебе пришел помогать.

Я с еще большим подозрением, чем раньше, уставилась на него. Голубые глаза смотрели честно-честно. Настолько, что им вообще никак не верилось.

— Гарт, — не скрывая сомнений, произнесла я. — Ты пять лет назад выпустился, а я — несколько месяцев назад, причем последние семь лет из библиотеки не вылезала. Чем и как ты мне собирался помогать?

— Да вдруг бы там оказалась кипа статей и ты не справилась бы с ней сама до вечера, — пожал плечами он. — Ты хоть правда что-то выяснила? Или там пустышка?