Жгучий перец драконьего лорда - Марина Эльденберт Страница 108

— Когда ты в последний раз брала выходной? — поинтересовался я у Алисы, когда мы с ней пересеклись в холле замка. Она как раз спускалась по лестнице, а я поднимался — так мы и столкнулись.

— Выходной? — нахмурилась она.

— Это такой день, когда никто не работает и все отдыхают, — подсказал я.

— Я в курсе, что такое выходной, Нортон. Но нам некогда отдыхать. Слишком много всего нужно сделать…

— Выходные нужны всем, Алиса. Ты не только себе загоняла, еще и весь персонал. Дети уже в лес бегают от безнадеги.

— Предлагаешь припахать к работе детей?

— Предлагаю устроить им праздник. Ярмарку. Гуляния. Всякие конкурсы и игры. У южан найдется парочка осенних праздников, что-то вроде Дня благодарения. Устроим продажу местным овощей и фруктов, попрошу папашу доставить перцы. Раздадим детям вассалов.

Алиса открыла рот, чтобы отказаться, но тут же закрыла. По самым любимым глазам на свете было видно, что она хочет отказаться. Чисто из вредности, потому что это предложил я. По нашей связи я знал, что в ней борется две Алисы: вредина, которая знать меня не хочет, и заботливая девочка, которой не безразличны ни Аюилисы, ни их народ. Все-таки победила последняя, потому что Алиса кивнула:

— Хорошо. Идея с перцами годная, но, во-первых, нужно проверить детей на пищевую аллергию, а во-вторых, организация праздника полностью на тебе.

— Не вопрос, — подмигнул я. — Но мне придется уточнять у тебя кое-какие моменты. Я все-таки детский праздник буду организовывать впервые. Я больше по взрослым вечеринкам.

Алиса закатила глаза.

— Ладно.

— Ты не пожалеешь, — пообещал я.

— Уже жалею, — пробормотала она.

Помимо условного освобождения мне разморозили счета, к тому же, за мое ноу-хау с перцами полагался внушительный гонорар. Поэтому я привел целую команду из столицы, подключил местных, воодушевив их идеей ярмарки. Фермеры и мастера обрадовались возможности заработать на своих товарах. Музыкантов и актеров тоже наняли из местных. Когда новость дошла до короля, Кириан пожелал присутствовать на празднике и привести с собой половину двора. Это означало будущие инвестиции в провинцию.

— Если ярмарка понравится, сделаем ее фестивалем на ежегодной основе. Плионцы смогут прилетать сюда, чтобы отдохнуть.

Когда я сообщал Алисе подобные новости, то замечал, как неотвратимо тает лед в ее взгляде. Она бы и хотела относиться ко мне равнодушно, но мы оба знали, что у нее не получится. У меня тоже.

— Подобный туризм требует много вложений, — попытался возразить Гартиан за ужином.

— Так как я теперь невыездной дракон, — пожал плечами я, — то буду вкладываться в герцогство. Тем более в такое перспективное.

Возразить отцу было нечего. Он вообще ходил все время с постной мордой. Я знал, что он задаривает Алису цветами и подарками. Но, кажется, это не работало. А вот мой праздник и его приближение немножечко работали. Потому что Алиса со мной разговаривала. Пусть даже делали мы это мысленно.

— Алиса, у меня затык с конкурсами!

— Я вообще-то сплю!

— Не спишь, я чувствую.

— Спроси у Риса!

Мелкий герцог какое-то время держался: ходил за Гартианом, делал вид, что решает взрослые дела. А затем я заметил его на площадке, которую готовили к ярмарке. Драконыш, конечно же, заявил, что он тут всем владеет, поэтому должен все контролировать. Но, понятное дело, мальчишке стало скучно и он даже наплевал на то, что придется помогать своему сопернику за внимание Алисы.