После развода с драконом. Будешь моей в 45 - Анна Солейн Страница 138

Все до последнего комиссара... Да, бал открытия Зимнего сезона всегда был самым масштабным событием года, куда были приглашены все.

— Мистер Брейкон тоже здесь?

— Мистер Брейкон? Кто это?

— Западный. В смысле… — Я помедлила, чтобы успокоиться. — Младший комиссар короны по делам нуждающихся на западе. Он здесь?

Сообщник мэра Брайнхолла.

Один из тех, из-за кого мою школу могут закрыть.

Я подняла взгляд и увидела, как глаза Артура как-то напряженно щурятся, а затем он отвернулся.

— Наверное, — пожал он плечами. — Почему бы ему здесь не быть.

Сердце сбилось с ритма.

Как Артур может не знать точно? С его-то должностью?

— Я так и не поздравила тебя, Артур.

— С чем?

— С назначением. Ты теперь большая шишка! Главный инспектор короны по надзору за порядком, подумать только!

— Ох, ты про это… — Артур глухо засмеялся. — За полгода на этой должности я постарел на десять лет! Оставался бы полицейским — уже бы на пенсию вышел. Одна радость — общение с ее высочеством.

— С принцессой? Она же…

— Очаровательная девчушка, жаль, болеет.

Музыка закончилась, и мы вынуждены были остановиться.

Артур отпустил меня, поклонился, как велят приличия, и протянул руку, чтобы проводить к столу закусками.

— Артур…

— Не здесь.

— Мне нужно спросить у тебя кое о чем, — выпалила я, перегородив ему дорогу.

Вокруг зашептались.

— Элеонора…

— Это очень-очень важно!

— Элли…

— Послушай меня, наконец!

— Элли, не здесь! — прошипел Артур мне в ухо. — Что тебе припекло? Завтра нельзя?

— Завтра за мной снова будет таскаться толпа охранников Гидеона! — Артур замер, и я продолжила: — Это важно. Мне нужно узнать, что тогда случилось.

— Когда?

— Когда Череп меня арестовал. Тогда. Ну, ты меня понял.

— Ты… ты что, не помнишь? — недоверчиво прищурился Артур.

Огибая нас, в центр зала шли танцевать пары. Я едва могла услышать, какая музыка играет и кто проходит мимо. Мир сузился до одной-единственной точки, одного-единственного момента.

— Не помню. Артур, пожалуйста.

— А у Гидеона своего почему не спросишь?

— Он… Он не говорит мне. Пожалуйста. Артур, я… Мне нужна твоя помощь. Не только в этом. Ты… только ты можешь мне помочь.

Несколько секунд он смотрел на меня, а затем наклонился к моему уху:

— Жди меня через полчаса возле восточных дверей, — тихо сказал Артур. — Туда подадут карету — поговорим там.

— Карету? Но мы не можем… Не можем уйти отсюда.

— Тебе нужно поговорить со мной или нет? — рявкнул он и продолжил уже тише. — Поговорим в карете, никто нас не подслушает, потом вернемся. В этом бардаке только платья обсуждать.

— Но…

— Ох, Элеонора! — раздался за моей спиной визгливый голос. — Неужели это ты! А я-то упорно не верила слухам, что тебя сначала вышвырнул муж, а потом решил подобрать! Отлично выглядишь! Со спины даже не скажешь, что ты уже старуха!

— Не могу сказать того же о вас. Вы выглядите старше своего возраста лет на двадцать. Так бывает с теми, кто сует нос в чужие дела.

Я отвлеклась на очередную светскую гадюку, и Артур, пользуясь случаем, отошел.

Живот скрутило от волнения.

Сегодня. Вот сегодня я все узнаю.

Полчаса длились бесконечно долго. Когда до назначенного времени оставалось пять минут, я улизнула из бального зала “припудрить носик”.

Уходя, мне показалось, что я чувствую чей-то взгляд, направленный в затылок. Впрочем, в этом не было ничего необычного. На этом балу все друг на друга смотрели, я не была исключением.